지난 10일 발생한 대청해전에서 우리 해군이 북한 경비정을 향해 파열탄(破裂彈·일명 VT탄)을 사용한 것으로 알려졌다고 세계일보가 19일 보도했다. 파열탄이 터지면서 발생한 파편들로 인해 북한 군의 인명피해가 작지 않았던 것으로 전해졌다.

이 신문에 따르면, 군의 한 관계자는 “대청해전 당시 2개 고속정 편대에서 20㎜ 발칸포와 40㎜ 함포 4950발을 쏜 것을 비롯해 후방에 있던 울산급 호위함 전남호(1800t)와 초계함 순천함(1200t)에서도 76㎜ 함포 10여발을 발사해 아군 고속정 지원에 나섰는데, 이 포탄에 일부 파열탄이 섞여 있었던 것으로 안다”고 말했다.

보통 목표지점 10m 상공에서 터지는 파열탄은 폭발시 수천 개의 파편이 퍼지는데 해전에서는 함포사격을 위해 갑판 위로 나와 있는 적을 무력화하기 위해 사용된다.

합참 관계자는 이에 대해 “구체적인 내용은 확인해 줄 수 없다”면서도 “우리 해군은 2차 연평해전 때도 이 포탄을 사용했고, 손으로 조작하는 수동포를 장착해 함포사격 때 갑판으로 나와야 하는 북 경비정들이 가장 두려워하는 포탄”이라고 전했다고 이 신문은 보도했다.