커트맨체는 1984년부터 2004년까지 미국 몇몇 주(州)의 휘발유 가격과 체중 및 비만율을 비교한 결과 휘발유 가격과 체중의 상관관계를 발견했다고 말했다.

휘발유 가격이 1달러 오르면 체중이 약 4-5파운드(1.8-2.3kg) 줄어든다는 것.

커트맨체는 “유가가 오르면 사람들이 걷거나 대중교통 등을 이용하게 된다”면서 “자동차를 몰고가 식당에서 외식하는 경우도 줄어 더 적게 먹게 된다”고 설명했다.

고유가로 교통사고 사망률도 줄었다.

미국안전협회(NSC)에 따르면 운전자들이 연료를 아끼기 위해 자동차를 천천히 운전하면서 교통사고 사망률이 줄어든 것으로 나타났다.

고유가가 일자리 창출과 에너지 안보에 도움이 된다는 주장도 제기됐다.

미국의 ’걱정하는 과학자 모임(UCS)’은 고유가로 자동차 업체들이 고효율 차량개발에 나서면서 수 만명의 일자리를 창출하는 것은 물론 미국의 에너지 안보에도 도움이 될 것이라고 지적했다.

UCS의 짐 클리시는 “오는 2020년까지 평균적으로 연비가 최소 갤런당 35마일이 되면 원유 사용량이 하루 110만배럴 줄어들 것”이라면서 “또한 미 전역에서 14만9천개의 일자리를 창출하는 효과를 가져올 것”이라고 말했다.