사진으로 본 '건국60년, 60대사건'

경제 발전은 중산층(中産層)을 가시적인 계층으로 성장시켰다. 판매·서비스업의 구(舊) 중간계급과 의사·변호사·엔지니어·회사원·공무원 등 신(新) 중간계급의 합계는 1960년 19.6%에서 1990년 43.7%로 급증했다. 1980년대 중반 중산층 의식을 가진 사람은 75%에 이르렀다는 통계도 있다. '주택 500만호 건설'의 구호와 함께 본격적인 '아파트 시대'가 열렸고, 1985년 자동차 보유 100만 대를 넘으면서 '마이카 시대'도 눈앞에 두게 됐다. 증시와 부동산이 들썩였고 관광업이 특수를 맞았으며, '과소비' 논란이 불붙었다.

이제 이 새로운 계층에게 제5공화국의 권위주의 정치는 몸에 맞지 않는 옷이 되고 있었다. 이들 중 상당수가 새로 약진하던 야당의 지지층이 됐다. 미국으로 망명했던 김대중(金大中)이 1985년 2월 8일 귀국했고, 12일의 12대 총선에선 갓 창당한 신민당이 여당을 6% 차로 추격했다. 1983년의 학원자율화와 1985년의 금서 해제 이후 학생운동권의 세력도 커졌다. 일부 급진 세력은 1986년 5·3 인천사태와 같은 폭력 사태를 낳았다. 직선제 개헌을 위한 서명 운동이 확산됐다. 그리고 1987년이 밝았다.