사진으로 본 '건국60년, 60대사건'

1979년 10월 26일, 삽교천 방조제 준공식에 참석한 62세의 대통령 박정희(朴正熙)는 헬기를 타고 청와대로 돌아오다가 서울 상공을 한 바퀴 돌게 했다. 마치 그가 지난 18년 동안 이뤄놓은 '한강의 기적'을 눈에 담아두려 하는 것 같았다. 그 전날, 대통령은 청와대 뜰을 거닐다 낙엽 하나를 줍더니 쓸쓸한 목소리로 중얼거렸다고 한다. "오동나무 낙엽 하나가 가을이 깊어감을 알린다고 했는데…."

제9대 대통령 취임식 다음 해인 1979년, 유신체제의 위기는 절정으로 치닫고 있었다. 그해 8월에는 YH무역의 여성 노동자들이 폐업 조치에 항의해 신민당 당사에서 농성을 벌이다 경찰의 진압 과정에서 1명이 사망하는 사건이 발생했다. 신민당 총재 김영삼(金泳三)은 9월 뉴욕타임스와의 회견에서 "박정희에 대한 지지 철회"를 미국에 요구했고, 여당은 10월 4일 김영삼의 의원직 제명 결의안을 국회에서 통과시켰다. 16일 부산과 마산에서 대규모 유신 반대 시위가 일어났고, 18일 부산에 계엄령이 선포됐다. 현장을 지켜본 중앙정보부장 김재규(金載圭)는 강경 진압을 고집한 경호실장 차지철(車智澈)에게 큰 반감을 품게 됐다.