한국 첫 우주인 이소연 씨(29세)가 착륙 당시의 큰 충격으로 척추 통증이 예상보다 심각해 장기입원이 필요한 것으로 알려졌다.

이 씨는 28일 귀국 후 서울 시내 한 호텔에 머물다 29일 오전 충북 청원군 공군항공우주의료원에 입원해 휴식을 취하며 정밀검사를 받고 있다고 교육과학기술부가 밝혔다. 이 씨는 정밀진단 결과에 따라 입원 기간이 결정될 것으로 보인다.

귀국 직후 비행기 트랩에서 내릴 때부터 예비우주인 고산 씨와 경호원의 부축을 받아야 했던 이 씨는 어머니 정금순 씨와 포옹할 때 등의 통증으로 몸을 움찔움찔하며 몹시 아픈 표정을 지어 건강 이상에 대한 우려를 자아냈다.

항공우주의료원 관계자는 “러시아에서 엑스레이 촬영 결과 척추뼈에는 이상이 없는 것으로 확인됐지만 척추 근육이나 신경계에 이상이 없는지 정밀 진단이 불가피하다”며 “결과에 따라 (장기 입원 등) 행동 제약이 있을 수도 있을 것”이라고 말했다.

이 씨는 착륙 당시 자기 몸무게의 9~10배에 해당하는 중력가속도가 가슴에서 등 쪽으로 가해졌으며 물리적 충격에 따른 목, 어깨 등의 통증을 겪어야 했다.

항공우주연구원 측은 “통증뿐만 아니라 심신이 극도로 지쳐 있는 상태여서 일단 이번 주말까지는 병원에서 쉬게 될 것”이라고 밝혔다. 청와대 방문 등 이 씨의 일정도 취소되거나 연기됐다.


/ 조찬호 기자 chjoh@chosun.com