민주당의 흑인 예비후보 버락 오바마(Obama·사진) 상원의원의 급부상을 통해 미국 사회의 가장 큰 병폐인 인종 차별이 사라지고 있는 것일까. 워싱턴포스트는 14일 "이기든 지든 버락 오바마는 미국을 변화시켰다"며, "흑백 분리의 인식은 여전히 존재하지만, 오바마의 출현으로 미국 사회가 피부색에 대한 편견이 사라지는 사회로 '매일 더 가까이 가고 있다"고 평했다. 이 신문은 "이런 '흑백 색맹(color-blindness)'현상은 오랜 기간 진행됐지만, 이번 민주당 경선은 이 현상이 얼마나 깊숙이 자리잡았는지 보여준다"고 보도했다.

실제로, 피부색에 대한 편견이 일단 미국 사회의 주류인 백인을 중심으로 두드러지게 사라지는 것은 분명하다.

12일 버지니아주에서 실시된 민주당 경선에 대한 출구조사에 따르면 백인 남성의 56%가 오바마를 선택했다. 백인 여성인 힐러리 클린턴(Clinton) 후보에게 투표한 남성(42%)보다 많았다.

같은 날 메릴랜드주의 민주당 경선 결과도 비슷하다. 백인 남성의 48%가 오바마를, 45%가 클린턴을 찍었다고 밝혔다. 백인 여성의 경우 56%는 클린턴을, 38%는 오바마를 선택했다. 오바마가 클린턴과 거의 대등하게 백인 표를 얻었다는 것은 이번 대선 경선에서 백인들의 인종 편견은 상당히 옅어졌다는 것을 의미한다.